Род рододендрон (Rhododendron) является представителем семейства Вересковые (Ericaceae). В нем насчитывается около 1300 видов и более 12 000 сортов. В России выращивают около 60 видов.
По роскоши цветения и яркости окрасок рододендрон, несомненно король красивоцветущих кустарников, обладающий поистине гипнотическим действием. У многих видов нежные белые, желтые, розовые, сиреневые, лососевые, красные, фиолетовые цветки собраны по 5 – 20 штук в крупные соцветия: каждое – миниатюрный букетик. В вазе они долго сохраняют свежесть.
Это очень древний ботанический род. Палеоботаники установили, что предки современных рододендронов произрастали на Земле около 50 млн лет назад! В природе рододендроны распространены в областях умеренного климата Юго-Восточной Азии и Малайзии с мягкими зимами, где выпадает много осадков. Это прибрежные зоны, нижний и средний пояс гор. На Востоке их и ввели в культуру, в Японии рододендроны сажали возле храмов уже в начале XVII века, с тех пор их разводят в садах по всему миру
